Peninsula de Nicoya : Bahia Potrero

Playa Prieta

Hier soir au restaurant Tikis de Playa Brasilito, j'ai rencontré deux jeunes américaines sympathiques qui vivent ici, travaillant à l'école à côté. Elles ont des horaires de plus de douze heures par jour mais elles apprécient être ici où il fait moins froid que dans leur Kentucky natal. Elles m'ont révélé leurs coins secrets favoris, dont une plage, Playa Dantita, avec une petite plage entourée de hauts rochers où la jungle vient lécher le rivage et où se languit une mer émeraude. Il faut marcher un kilomètre pour y arriver, par un sentier qui monte et descend, aussi en général c’est très tranquille. J'ai bien mémorisé toutes leurs indications. Car je sens que cette plage a tout pour me plaire. 

Bahia Potrero

Apparemment elles aiment quand c'est sauvage car elles trouvent Playa Conchal trop fréquentée. On a l'air sur la même longueur d'onde. Elles ont trouvé génial que je dorme dans la voiture. «I love people sleeping in the car ». Elles trouvent ça trop cool !

Cool, ça ne l'est pas toujours. Bien que je me sois mis tout au bout de Playa Conchal, juste à côté de l’estuaire de la mangrove (infesté de moustiques ceci dit), je n'ai pas été épargné par les booms booms d'une discothèque improvisée qui semblait provenir de Brasilito pourtant à plusieurs kilomètres et qui s'est arrêtée sur les coups de minuit et demi. Ce qui est tard pour la région quand on sait que le soleil se couche à 17 heures et se lève dès 5 heures du matin. 

Playa Danta

Je ne connais pas trop le rythme de vie des ticos mais il semblerait qu'après 14 heures l'école est finie. C'est ce que j'ai remarqué l'autre jour à Playa Carrillo quand je l'ai vue subitement se remplir après 15 heures avec des familles pleines de marmots.

Bahia Potrero est une autre baie au delà de Playa Brasilito où se trouvent une multitude d'anses et de plages, délimitées au sud par Playa Flamingo et au nord par Playa Dantita. La péninsule ne se termine pas pour autant à cet endroit mais la route est juste un cul de sac. On peut toujours continuer au delà et tenter de rejoindre les plages du nord de la péninsule mais pour cela il faut emprunter une piste terrible que les locaux ont surnommé Monkey Trail. 

Playa Dantita

Même avec un 4x4 mon guide conseille de faire un détour plutôt que de tenter l'aventure. Il y a en effet une portion de 6 kilomètres « of a hair-rising drive ». En plus les plages que l'on trouve par là bas sont apparemment beaucoup plus développées. Ce qui n'est pas trop le cas de Bahia Potrero.

J'ai ignoré la première plage, Playa Flamingo : « Anytime a once pristine slice of paradise sprouts McMansions and condo subdivisions, it becomes easy to point fingers and raise hell about what was and what now is ». Next ! La plage est une grande baie de sable gris pleine de voiliers et de catamarans qui y trouvent un mouillage paisible dans un cadre vert et plein d'anses secrètes. 

Playa Dantita, vue depuis la table de pique nique!

Encore trop développée pour moi avec un village et des chiens qui vaquent sur la plage, j'ai poursuivi vers le nord. Et c’est bien là que les choses deviennent intéressantes. On arrive à une portion de côte complètement découpée, pleine de recoins, d’îlots et de petites plages de pirates. De par le relief accidenté le coin n'est développé qu'au niveau des petites anses qui accueillent toutes un seul hôtel de luxe bien caché dans la jungle. La route ne cesse de grimper et descendre, en tournicotant tout le temps. Cela permet d'avoir de magnifiques points de vue sur les différentes anses. Il y en a un nombre incalculable et encore on ne les voit pas toutes.

Playa Prieta est l'une d'elles, un bout de paradis tropical encadré par de gros rochers dodus tout verts de jungle. Un sentier permet de descendre depuis la route, offrant une bifurcation vers une autre anse de l'autre côté. La plage de Prieta est un endroit parfait pour y camper. La mer monte très haut sur la plage, passant sous les branches d'un arbre typique qui se plaît sur toutes ces plages : Mangle Botoncillo. C'est un arbre aux petites feuilles et aux branches tordues à l'écorce toute nouée et au tronc qui a l'air d'être fait de lianes tressées entre elles. Par ci par là quelques cocotiers s'épanouissent, à distance de la marée, dans les coins où le sable reste toujours sec. 

Playa Danta

Au sud de cette plage se trouve un resort de villas de luxes sous une cocoteraie. Il y a aussi un chemin qui permet d'accéder directement à la plage. C'est une piste défoncée mais praticable en roulant doucement. C'est d’ailleurs là que j'ai passé la nuit, au ras de l'eau, face à l'hôtel.

Après Playa Prieta se trouve en principe Playa Pan de Azucar chaudement recommandée par le guide : « A strip of almost-white sand that's protected at both ends by rocky headlands. This is one of the most scenic strectches of road in all northern Costa Rica, as dry rugged cliffs sheer down into aquamarine coves sheltered by off-shore islets. Difficult access and the lack of cheap accomodations create an atmosphere of total seclusion, and the ocean here is calm, clear and perfect for snorkeling ». 

Playa Dantita

Et en effet le coin est si isolé que je n'ai pas trouvé le sentier d'accès pour la plage. Ce n'est pas grave, je n'ai qu'une hâte, celle de découvrir cette fameuse Playa Dantita.

La route s'achève au niveau de Playa Danta où un nouvel hôtel vient d'élire domicile. Après commence le fameux infâme Monkey Trail ! Un parking public permet de se garer derrière l'hôtel, en pleine jungle, en bas d'un petit chemin si raide que l'on risque fort de finir coincé si l'on arrive en voiture normale. Un sentier prend ensuite le relais, bien balisé. Tout un réseau de chemins de randonnée permet de découvrir les paysages tout autour de l'hôtel, certains faisant des boucles de plusieurs kilomètres. Les sentiers sont très bien entretenus et il est impossible de s'y perdre, des flèches indiquant par où passer en cas d'hésitation. 

Playa Dantita

Théoriquement d'après les panneaux, il est nécessaire d’acheter un permis à un bureau situé je ne sais où. Du parking on rejoint Playa Danta sur la gauche et Playa Dantita sur la droite, en grimpant dans le jungle par une chemin en lacets qui dispose d'un point de vue sur toute la baie. Le coin est vraiment magnifique. Le littoral est magique, c'est un rêve éveillé constellé d'anses avec des monts dodus ou acérés comme des dents couverts de végétation tropicale qui descend jusqu'à une mer d'un bleu-vert étincelant où flotte un nombre incalculable d’îlots entre lesquels passent quelques voiliers ou des adeptes du stand-up paddling, ce nouveau sport où l'on pagaie debout sur une planche de surf. 

Le rêve se poursuit jusqu'à Playa Dantita, une plage magique si sauvage qu'on pourrait y tourner un Koh Lanta. Aussi incroyable que cela puisse être, la plage est pour moi tout seul ! Il y a même une table de pique-nique bien à l'ombre sous les arbres pour déjeuner les pieds dans le sable. Toute la plage est couvertes d'arbres où l'on peut tranquillement faire la sieste se laissant bercer par les vagues se brisant à ses pieds. Les arbres sont plein de lianes drues qui descendent droites comme des cordes en formant un rideau entrouvert sur une belle plante aux fleurs rouges en épi. C'est sublime ! En plus j'ai une tortue qui patrouille dans les eaux dont je vois sa petite tête émerger de temps en temps. 

Je ne remercierai jamais assez les deux américaines pour m'avoir permis de découvrir leur petit trésor mentionné sur aucun guide.

J'ai passé la journée à m'émerveiller du panorama depuis la plage. C’est vraiment la plus belle côte de tout ce que j'ai vu du Costa Rica. Un mélange de Micronésie avec tous ces petits îlots et de Caraïbes pour les monts couverts de jungle qui descendent dans la mer. Ça me donne envie de revoir les Caraïbes que j'ai un peu ignorées ces dernières années. Je me demandais justement où me rendre en décembre prochain. Pourquoi pas un retour aux Antilles ou d'autres îles des Caraïbes ? Les pirates m'appellent ! En attendant je suis bien décidé à découvrir la côte Caraïbe du Costa Rica que les américaines m'ont bien recommandé. Je sens que je peux leur faire confiance !