Les Laccadives (ou Lakshadweep) forment un archipel situé à 300 km à l'ouest des côtes indiennes de l'état du Kérala. Elles sont dans la continuité des Maldives, plus au Nord, offrant les mêmes paysages typiques d'atolls coralliens, de plages de sable blanc immaculées, d'eaux turquoises et de cocotiers à perte de vue. Mais contrairement aux Maldives il n'y a pas ici d'ile hôtel, le tourisme est limité car il requiert un permis. De plus certaines îles sont interdites aux touristes, même si les Indiens sont autorisés à en voir davantage.
J'ai effectué ce voyage en février 2009 à la suite d'un voyage professionnel en Inde, et je suis resté sur Agatti, l'une des 3 îles qui offrent un hébergement aux touristes étrangers. Il y règne un calme absolu, troublé seulement 2 fois par jour par le coucou qui relie l'île au reste du monde. Une arrivée, un départ et c'est tout!
Le reste du temps on n'entend que les vagues se brisant au loin de la barrière de corail. Les habitants circulent à vélo ou à pied le long de la seule route de l'île où l'on voit de part et d'autre la mer. Car l'ile n'est large que de quelques centaines de mettre dans sa partie sud. Ainsi, si l'on veut être à l'ombre ou non, il suffit de passer d'un côté ou de l'autre de l'ile selon l'heure, tout cela pieds nus! Un petit paradis avec une faune sous marine très riche. Je passais des heures sous l'eau à regarder poissons, coraux, tortues... La cote Est est la meilleure car c'est très peu profond et aux heures de zénith le spectacle est magique!
Les habitants sont merveilleux, ils vivent de la pêche et de quelques chèvres et poules ça et là. Ils se lavent dans des bassins creusés dans le sol. Ils venaient vers moi tout sourire dès qu'ils me voyaient, juste pour le plaisir de voir un étranger, sans rien demander. J'ai le souvenir d'un homme qui avait partagé ainsi un coucher de soleil avec moi. Il ne parlait pas anglais, on se comprenait par gestes.
Une excursion à la journée vers les iles proches comme Bangaram est un moment unique à vivre. La personne qui dirigeait le bateau - enfin je devrais plus dire la pirogue! - était très fier de nous faire découvrir son pays. Et le petit bonus surprise à la fin de la journée, incroyable: de longs bancs de sable se formaient au fur et à mesure que la mer se retirait. On pouvait relier les uns aux autres en pataugeant l'eau aux chevilles avec en ligne de mire l'ile de Bangaram. J'étais ému aux larmes.
Un jour j'y retournerai. Et vous?
