Le semnopithèque obscur

Drôle de titre n'est ce pas ? C'est obscur? Je vais vous éclairer un peu. C'est tout aussi drôle que la bestiole qui se cache sous ce petit nom. C'est le gros singe à lunettes comme je l'appelle. Il est trop mignon. Débonnaire, jamais agressif, végétarien, une bonne bouille et des bonnes manières, ce singe a tout pour plaire. Avec lui on est toujours assuré de tenir une jolie photo. Comme ce soir, où après la douche, le long du chemin qui me conduisait au restaurant, j'ai trouvé l'un d'eux confortablement installé sur un moignon de branche qui avait l'air tout sauf confortable. Ainsi sont les singes, ils se plaisent sur de petits recoins étroits alors qu'il pourraient se prélasser sur de grosses branches. Mais là c'était mieux pour lui. Il avait une vue imbattable, bien dégagée, ce qui le change de l'ordinaire. 

Car son ordinaire c'est la canopée. Il reste toujours là haut et ne s'approche jamais du sol. S'il vient à marcher, ce n'est que furtivement pour passer à un autre arbre s'il ne peut le rejoindre de branche en branche. On ne le sent pas à l'aise par terre, il se dépêche bien vite. En général il est très craintif et il suffit de sortir l'appareil photo pour qu'il se sente menacé et déguerpisse plus haut, bien caché derrière des branchages. Mais certains sont tout le contraire, pas farouches pour un sou. Là c'était le cas. On aurait dit qu'il posait pour moi. Je l'ai approché à 3 mètres.Si je me rapprochai plus il ne fuyait pas, mais me tournait le dos. Il suffisait alors que je passe de l'autre côté pour avoir à nouveau sa jolie frimousse. J'ai pu ainsi le mitrailler sous tous les angles, dans toutes les positions. Je l'aime ce singe. Je ne suis pas le seul, tout le monde en est baba, et il est classé dans le monde entier comme un des animaux les plus adorables vivant sur terre. J'en ai d'ailleurs une peluche à la maison, achetée à Langkawi en 2012 lors de mon tour du monde, en souvenir.C'est simple, quand on le voit on a envie de s'en faire un copain, de lui faire un câlin. Ou à en savoir plus sur lui.

Voici donc ma thèse sur trachypithecus obscurus, en anglais Dusky Leaf monkey. C'est un singe de la famille des Cercopithecidae qui vit au Bangladesh, en Inde, au Laos, en Malaisie et en Thaïlande. Il a de larges cercles colorés de blanc autour des yeux qui lui donne l'air d'avoir des lunettes, ce qui lui confère le nom familier en anglais de Spectacled Langur. 

Le mot « langur » provient de l'hindou qui signifie « à longue queue » . L'animal possède aussi des tâches de fourrure blanche autour de la bouche et sur le ventre, tandis que le reste du spécimen varie du gris foncé au brun, avec du gris clair sur le dessus de la tête. Il y a sept sous espèces qui ont toutes des couleurs différentes. Le bébé est quant à lui orange et le reste au cours des six premiers mois de sa vie. Il a aussi un visage tout rose. C'est rare de voir une mère avec son petit, ils n'ont pas une démographie galopante comme les macaques, mais le spectacle est toujours attendrissant. Une petite boule orange lovée dans des bras sombres. 

Le singe est doté d'une queue qui ne lui sert pas à se suspendre aux branches. Elle sert juste comme point d'équilibre. Il a des yeux centrés comme nous, ce qui lui donne une meilleure acuité visuelle concernant le relief, ce qui lui permet de se déplacer dans les arbres sans risquer la chute. Il possède un pouce opposable qui lui permet de se saisir de différentes choses.

Les adultes mesurent entre 42 et 61 cm et vont jusqu'à 85 cm en tenant compte de la queue. Comme toujours chez les singes, les mâles sont plus grands et plus gros. On ne sait pas combien de temps ils vivent à l'état sauvage. A croire que personne ne s'est intéressé à eux. On ne dispose que de données en captivité, qui montrent que le singe vit autour de 25 ans, avec un record de 31 ans enregistré à ce jour. 

La créature est végétarienne. On dit qu'ils sont foliovores, c'est à dire qu'ils ne mangent que des feuilles. Jamais loin de leur nourriture, ils restent sur les arbres et préfèrent les forêts denses, dotées d'arbres hauts où ils vivent en groupe. Ils peuvent aussi s'aventurer dans d'autres habitats, comme des forêts côtières, le long des rivières, les jardins botaniques et les parcs. Ils sont originaires de la péninsule malaisienne et se sont dissipés à partir de là. Leur régime inclut aussi des extra : fleurs, graines et fruits. Ils possèdent dans leur système digestif une bactérie qui leur permet de digérer la cellulose. Ils mangent deux kilos de nourriture chaque jour, soit entre un tiers et un quart de leur poids, qui varie entre 6 et 9 kilos. Leur estomac, de taille importante, est divisé en deux parties. 

La région supérieure est impliquée dans la fermentation des feuilles avec l'action d'une bactérie anaérobie qui vit en symbiose. Ces bactéries ne font pas que dégrader la cellulose, elles facilitent aussi la détoxification de feuilles qui seraient sans ça non comestibles.

Le langur a peu de prédateurs, du fait qu'il vive en hauteur des arbres. Mais il est tout de même chassé par les serpents et d'autres animaux carnivores capables de grimper aux arbres. Leur plus grand ennemi c'est nous. Comme très souvent. Non contents de les traquer pour la consommation de leur viande, prisée dans certaines régions, nombreux sont ceux qui finissent écrasés sur les routes, en raison de l'urbanisation et de l'augmentation de trafic qui va avec. L'espèce est ainsi classée à un niveau juste au dessus de celui où l'on considère qu'elle est voie d'extinction. Leur population ne cesse de décroître, c'est triste. lls perdent aussi leur habitat naturel sous l'effet des activités humaines : déforestation, plantations de palmiers à huile... Non seulement l'huile de palme n'est pas bonne pour la santé mais en plus c'est un désastre écologique sans précédent. Il faut absolument boycotter tous les produits qui en contiennent et tant pis s'ils sont bons. Adieu le Nutella. C'est la seule manière de faire réagir l'agro-alimentaire. Quand ils n'auront plus de clients, ils réagiront. Mais ce n'est pas demain la veille, le relais de la malbouffe est désormais du côté des pays en voir de développement qui ne pensent pas à toutes ces choses là et qui sont das une consommation aveugle, comme un macaque dans une cuisine qui ne saurait plus où donner de la tête.

Il n'y a qu'à voir ici. La première image que j'ai eu en arrivant sur Tarutao, c'est celle de la petite fille d'an ranger, d'à peine 5 ans, avec une canette de Coca Cola dans la main et un paquet de biscuits industriels gavés d'huile de palme, des genre d'Oréo, qu'elles me tendaient de bonne grâce, la main fourrée en permanence dans le paquet. S'il y a une conscience qui émerge dans les pays occidentaux sur les méfaits de l'huile de palme, partout ailleurs c'est la reine de l'industrie agroalimentaire. On la retrouve partout. Il et inutile de lire les étiquettes. C'est cela ou l'on ne mange rien. Même au petit déjeuner on a droit à un ersatz de beurre, une motte qui ne fond jamais, colorée en jaune pour faire illusion et farcie aux arôme de beurre. Voilà le progrès pour toutes ces populations. Ça fait peur.

Revenons à nos petits singes qui ignorent tout de ce qui se trame dans ce monde de fous. Ce sont des êtres diurnes, sociables, vivant en groupe de 5 à 20 individus. Ils détestent les conflits et si une querelle vient à éclater, elle est tout de suite étouffée. Ils ont un drôle de comportement de réconciliation. Au lieu de se faire la bise ou de se serrer la pince pour oublier leurs différends, ils se frottent le ventre l'un contre l'autre. Les groupes sont constitués d'un seul mâle avec deux femelles ou bien de plusieurs mâles mais dont un seul est dominant et a l'occasion de se reproduire. Les autres tiennent la chandelle. Le mâle dominant est là pour veiller à l'unité du groupe.

Il patrouille aux frontières de leur territoire, chasse les intrus et les prédateurs. Il existe aussi des individus solitaires, rencontrés dans les deux sexes. 

La gestation d'un bébé prend 145 jours. Il restera allaité par sa mère pendant un an. Pendant les vingt premiers jours, le rejeton reste exclusivement accroché à sa mère. C'est à partir du 70e jour qu'il se sociabilise et commence à interagir avec d'autres membres du groupe. Vers le 240e jour, il s'éloigne de sa maman et deviendra adulte au bout de 3 à 4 ans. Les naissances donnent le jour en général à deux bébés mais un seul ne survivra. Elles ont lieu de Janvier à Mars. Voilà, vous savez à peu près tout de cette adorable bestiole !